Comprender el sistema de salud local en el Reino Unido.
El Reino Unido ofrece atención médica a través del Servicio Nacional de Salud (NHS). El NHS se creó en 1948 y se financia principalmente a través de impuestos. También está disponible el seguro médico privado (PMI), que a menudo sirve para complementar los servicios del NHS. Las personas con PMI pueden tener tiempos de espera más cortos para los procedimientos electivos o permanecer en una habitación privada de un hospital u otro centro.
A partir de 2015, se cobra un impuesto del 12 % a las primas del seguro médico privado. Tenga en cuenta que el Reino Unido no exige que usted contrate un seguro únicamente a proveedores locales de seguro de salud. Esto le da flexibilidad a la hora de elegir el tipo de plan de salud que desea.
Cada país del Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte), tiene su propia administración y estructura de servicios del NHS, aunque todos funcionan bajo los mismos principios rectores de acceso universal y atención financiada con fondos públicos.
La atención médica es gratuita al momento de usarla para la mayoría de los servicios del NHS. Sin embargo, los usuarios deben tener en cuenta el pago de cargos por tratamientos dentales (por niveles de costo) y cargos estándar por medicamentos con receta, a menos que califiquen para exenciones por motivos como la edad, bajos ingresos o ciertas afecciones médicas.
En general, la calidad del NHS es buena, pero los pacientes suelen mencionar dificultades relacionadas con los largos tiempos de espera para citas con médicos de cabecera, atención especializada y procedimientos electivos.
Para acceder a los servicios del NHS, los residentes deben darse de alta en un médico de cabecera local, que actúa como primer punto de atención y gestiona las derivaciones a especialistas.
Requisitos de seguro de salud en el Reino Unido para emigrantes y estudiantes.
Emigrantes
Los emigrantes que soliciten un visado para el Reino Unido por un periodo superior a seis meses deben abonar un recargo para atención médica como parte de su solicitud de inmigración. Cone esto tienen acceso a los servicios del NHS, pero no está incluida la cobertura dental, de la vista ni los medicamentos con receta.
El pago del recargo garantiza el acceso a los servicios del NHS durante la vigencia de la visa. Se siguen aplicando las exclusiones estándar del NHS: el recargo no cubre los costos por la atención dental, de la vista ni los medicamentos con receta.
Los seguros privados siguen siendo habituales entre los emigrantes que quieren tener acceso más rápido a especialistas, mayor variedad de proveedores o cobertura para servicios que no están incluidos en el NHS.
Estudiantes extranjeros en el Reino Unido
Los estudiantes que ingresan al Reino Unido con un visado de estudiante de nivel 4 (General) pueden obtener la cobertura de salud del NHS. Esta cobertura también incluye a un cónyuge y dependientes.
También existe una visa de estudios de corta duración (STS), de hasta seis meses para un curso breve o de hasta 11 meses si el estudiante realiza un curso de inglés. Los estudiantes con visa de corta duración no pueden estar cubiertos por el NHS y deben contratar su propio seguro médico privado (PMI).
El cargo por solicitud de la visa de corta duración solo cubre el cargo de la solicitud y no brinda el acceso al NHS.
Consideraciones prácticas para acceder a la atención médica en el Reino Unido.
Los centros de atención médica privados suelen ofrecer acceso más rápido a especialistas y, por lo general, son más fáciles de utilizar, ya que no suelen pedir la derivación de un médico de cabecera, a diferencia de la mayoría de los hospitales públicos del NHS.
Al interactuar con el sistema de atención médica, los visitantes también pueden notar una diferencia cultural: en el Reino Unido, a los cirujanos se les suele llamar "Sr." o "Sra." en lugar de "Dr." o "Dra.", lo que refleja las costumbres profesionales tradicionales en la práctica médica británica.
Es importante tener en cuenta que:
- Los pacientes deben darse de alta con un médico de cabecera para poder acceder a la mayoría de los servicios del NHS, incluidas las derivaciones a especialistas.
- La atención de emergencia está disponible para todos, pero a los no residentes se les puede cobrar por el seguimiento o los tratamientos que no sean de urgencia.
- El número de emergencia del NHS es el 999, mientras que la asistencia médica que no es de urgencia está disponible a través de la línea de ayuda del NHS: 111.
- Los tiempos de espera en el NHS pueden ser largos para la atención que no es de urgencia. El seguro privado se suele utilizar para acceder a citas más rápido, procedimientos electivos y hospitalizaciones en centros privados.
- Los seguros privados suelen cubrir:
- Consultas con especialistas
- Cirugías electivas
- Exámenes de diagnóstico (p. ej., resonancia magnética, análisis de sangre)
- Hospitalizaciones en centros privados
- Algunos planes incluyen cobertura de salud mental, dental y de la vista
- Los servicios de salud mental están disponibles a través del NHS, pero los tiempos de espera pueden ser largos. El seguro privado puede ofrecer un acceso más rápido a la terapia o la atención psiquiátrica.
- Los visitantes a corto plazo y los turistas no están cubiertos por el NHS, excepto para la estabilización de emergencia. Se les puede cobrar las hospitalizaciones, la atención de seguimiento o las visitas al médico de cabecera. Es muy recomendable contratar un seguro de salud para viajes.
